Los restos de los primeros dinosaurios podr\u00edan yacer sin descubrir en el Amazonas y otras regiones ecuatoriales de Sudam\u00e9rica y \u00c1frica, sugiere un estudio de modelizaci\u00f3n dirigido por investigadores de la University College London, que apunta, adem\u00e1s, a un origen millones de a\u00f1os anterior.<\/p>\n
En la actualidad, los f\u00f3siles de dinosaurio m\u00e1s antiguos que se conocen datan de hace unos 230 millones de a\u00f1os y fueron desenterrados m\u00e1s al sur, en lugares como Brasil, Argentina y Zimbabue. Pero las diferencias entre estos f\u00f3siles sugieren que los dinosaurios ya hab\u00edan estado evolucionando durante alg\u00fan tiempo, lo que apunta a un origen millones de a\u00f1os antes, se\u00f1alan los investigadores.<\/p>\n
El trabajo, seg\u00fan la universidad brit\u00e1nica (UCL), es un \u00abnuevo giro en el misterioso origen de los dinosaurios\u00bb; los resultados se publican en la revista Current Biology.<\/p>\n
Este ha tenido en cuenta las lagunas existentes en el registro f\u00f3sil, llegando a la conclusi\u00f3n de que los primeros dinosaurios probablemente surgieron en una regi\u00f3n ecuatorial c\u00e1lida en lo que entonces era el supercontinente Gondwana.<\/p>\n
Esta zona de tierra hoy abarca el Amazonas, la cuenca del Congo y el desierto del S\u00e1hara, explica un comunicado de la UCL.<\/p>\n
\u00abLos dinosaurios est\u00e1n bien estudiados, pero a\u00fan no sabemos realmente de d\u00f3nde proceden. El registro f\u00f3sil presenta lagunas tan grandes que no puede tomarse al pie de la letra\u00bb, indica Joel Heath.<\/p>\n
\u00abNuestro modelo sugiere que los primeros dinosaurios podr\u00edan haberse originado en Gondwana, una zona occidental de baja latitud. Se trata de un entorno m\u00e1s c\u00e1lido y seco de lo que se pensaba, formado por zonas des\u00e9rticas y sabanas\u00bb, a\u00f1ade.<\/p>\n
Hasta ahora, no se han encontrado f\u00f3siles en las regiones de \u00c1frica y Sudam\u00e9rica que en su d\u00eda formaron esta parte de Gondwana. Sin embargo, \u00abesto podr\u00eda deberse a que los investigadores a\u00fan no se han topado con las rocas adecuadas, debido a una mezcla de inaccesibilidad y relativa falta de esfuerzos de investigaci\u00f3n en estas zonas\u00bb.<\/p>\n
El estudio de modelizaci\u00f3n se bas\u00f3 en f\u00f3siles y \u00e1rboles evolutivos de dinosaurios y sus parientes reptiles cercanos, as\u00ed como en geograf\u00eda de la \u00e9poca.<\/p>\n
Al principio, los primeros dinosaurios eran superados ampliamente en n\u00famero por sus primos reptiles, entre ellos los antepasados de los cocodrilos, los pseudosuquios (un abundante grupo que inclu\u00eda especies enormes de hasta 10 metros de longitud).<\/p>\n
Los primeros dinosaurios eran mucho m\u00e1s peque\u00f1os que sus descendientes, m\u00e1s del tama\u00f1o de un pollo o un perro que de un Diplodocus. Caminaban sobre dos patas y se cree que la mayor\u00eda eran omn\u00edvoros.<\/p>\n
Se hicieron dominantes despu\u00e9s de que las erupciones volc\u00e1nicas acabaran con muchos de sus parientes reptiles hace 201 millones de a\u00f1os.<\/p>\n
Los nuevos resultados sugieren que los dinosaurios y otros reptiles podr\u00edan haberse originado en el Gondwana de baja latitud, antes de irradiar hacia el sur y Laurasia, el supercontinente septentrional adyacente que m\u00e1s tarde se dividi\u00f3 en Europa, Asia y Norteam\u00e9rica.<\/p>\n
Este origen se apoya en el hecho de que es un punto intermedio entre el lugar donde se han encontrado los primeros dinosaurios en el sur de Gondwana y donde se han descubierto los f\u00f3siles de muchos de sus parientes cercanos al norte, en Laurasia, recalca la universidad.<\/p>\n
Los investigadores probaron su modelo con tres \u00e1rboles evolutivos propuestos.<\/p>\n
El modelo que consideraba a los siles\u00e1uridos, tradicionalmente considerados primos de los dinosaurios pero no dinosaurios propiamente dichos, como antepasados de los dinosaurios ornitisquios era el que m\u00e1s apoyaba el origen gondw\u00e1nico de los dinosaurios a baja latitud.<\/p>\n
Los ornitisquios, uno de los tres principales grupos de dinosaurios que m\u00e1s tarde incluyeron a los comedores de plantas stegosaurus y triceratops, est\u00e1n misteriosamente ausentes del registro f\u00f3sil de estos primeros a\u00f1os de la era de los dinosaurios. Si los siles\u00e1uridos son los antepasados de los ornitisquios, esto ayuda a llenar este vac\u00edo en el \u00e1rbol evolutivo.<\/p>\n
\u00abLa prueba definitiva de nuestros modelos ser\u00e1 si se encuentran restos de dinosaurios primitivos en el Amazonas, el desierto del Sahara y otras antiguas partes de Gondwana de baja latitud\u00bb, dice Heath.<\/p>\n
\u00abEncontrarlos revolucionar\u00eda nuestra comprensi\u00f3n de los ecosistemas del Tri\u00e1sico y ofrecer\u00eda informaci\u00f3n clave sobre la historia evolutiva del grupo\u00bb, a\u00f1ade una nota del Museo de Historia Natural.<\/p>","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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